Drie vertrekkende raadsleden hebben gisteravond in een bijzondere raadsvergadering een koninklijke onderscheiding ontvangen. Dit omdat ze langer dan twaalf jaar raadslid zijn geweest.

Het gaat om:
-Dhr. G. (Ton) Serlie (VVD), totaal 14 jaar en 6 maanden raadslid.  
-Dhr. L.  (Lucas) Zwaan (VVD), totaal 16 jaar en 4 maanden raadslid.
-Mevr. A. (Anneke) Kramer- van Os (CDA), totaal 19 jaar en 10 maanden raadslid.

Overige afscheid nemende raadsleden zijn:
-M.J.G. (Ria) Besselink – Eeftink (PvdA) (reeds onderscheiden in 1997)
-H. (Henk) Buitenhuis (PvdA)
-F. (Fokko) Ronda (PvdA)
-H. (Herman) Schut (PvdA)
-K. (Karst) Kuipers (PvdA)
-M.E. (Margriet) de Vries (VVD)
-C.J.M. (Carla) Geurts (PAC)
-F.C. (Ciska) Stoffels-Boersma (PAC)
-H. (Harm) Nijmeijer (GB)

Burgemeester Bert Bouwmeester sprak bij het afscheid van de raadsleden zijn waardering uit voor ieders inbreng . “Het was een memorabele raadsperiode waarin deze gemeenteraad veel ontwikkelingen heeft doorgemaakt. De discussies werden vaak op het scherpst van de snede gevoerd. Maar altijd kwam het de kwaliteit van de raad ten goede. Zo is het dualisme in de afgelopen vier jaar verder ontwikkeld.”

Alle scheidende raadsleden ontvingen uit handen van de burgemeester een houtgravure van kunstenaar Siemen Dijkstra, die vier locaties in de gemeente Coevorden heeft verbeeld.