Bewoners Lootuinen in Coevorden beslissen opnieuw mee: 18.442 euro beschikbaar voor nieuwe ideeën in de wijk

Bewoners van de wijk Lootuinen in Coevorden worden opnieuw gevraagd om mee te denken over ideeën om hun wijk te verfraaien. In 2024/2025 mochten zij 50.000 euro besteden in het kader van de burgerbegroting. De bewoners kozen voor een hondenspeelplaats, bloemenweide en jeugdhonk. Goed nieuws: er blijkt nog 18.442 euro over te zijn. Alle bewoners van de wijk zijn daarom uitgenodigd om op 28 oktober om 19.30 uur naar de Ravelijn te komen. Zij krijgen opnieuw de gelegenheid om mee te beslissen waar het resterende geld aan besteed wordt. 

Best spannend

Hennie Oliekan en Joke Bakker zijn beiden lid van de werkgroep Burgerbegroting Lootuinen en al vanaf de start erbij betrokken. “Wij zijn trots op wat we tot nu toe met elkaar hebben bereikt”, vertellen zij. Het was best spannend hoe het zou lopen, want een burgerbegroting was voor Coevorden een nieuwe initiatief. Gekozen werd voor de wijk Lootuinen, waar zo’n 700 gezinnen wonen. Joke Bakker legt uit: “Dankzij de burgerbegroting hebben wijkbewoners meer zeggenschap over hun eigen leefomgeving. Ze mogen zelf beslissen wat ze met het budget doen, uiteraard wel binnen kaders.” 

Jeugdhonk

De eerste resultaten zijn drie concrete projecten. Het jeugdhonk draait al op volle toeren. Bakker: “Een voormalig klaslokaal in de Ravelijn is ervoor omgetoverd. Dat hebben de jongeren zelf in de zomervakantie gedaan. Ze hebben er goed over nagedacht, want door veel tweedehands materiaal te gebruiken hebben ze heel wat geld bespaard. Een leuke bijkomstigheid is dat ze op deze manier met geld leren omgaan.” 

De jongeren, in de leeftijd van ongeveer 14 tot en met 17 jaar, komen elke woensdagavond en soms op dinsdagavond samen. Darten, kletsen, op de PlayStation spelen, biljarten, het kan er allemaal. “Ja, het jeugdhonk is een succes. Maar we weten zeker dat de twee andere projecten ook gaan slagen”, zeggen beide vrouwen zelfverzekerd. Voor de aanleg van de bloemenweide moet de bestemming gewijzigd worden. De initiatiefnemers van de hondenspeelplaats zoeken nog naar een definitieve locatie. 

Wennen

Het begon allemaal met een bijeenkomst waar de wijkbewoners vier thema’s kozen die belangrijk zijn voor Lootuinen: natuur en groen, cultuur en samenzijn, sport en spel en aantrekkelijk wonen. Tijdens een tweede bijeenkomst mochten zij het geld per thema verdelen. Daarna presenteerden de bewoners hun initiatieven. 

“Het hele proces was en ís wennen, want jarenlang is er voor de wijkbewoners beslist. We zijn weliswaar nog niet zover dat iedereen ook echt het gevoel heeft dat de wijk van hen is en dat zij daar dus wat over mogen en kunnen zeggen, maar eerste stappen zijn zeker gezet”, weet Joke Bakker. Gebiedscoördinator André Strijker, die eveneens deel uitmaakt van de werkgroep en bij het gesprek is aangeschoven, beaamt: “Het is een leerproces. Samen ontdekken de bewoners wat ze kunnen bereiken. En nu beginnen ze te zien dat er echt iets gebeurt met hun ideeën.” 

De bedoeling is dat de bewoners ook zoveel mogelijk zelf de uitvoering van de projecten op zich nemen. Strijker: “Wij kijken als gemeente uiteraard welke ondersteuning daar eventueel bij nodig is.” Ook Strijker is blij met de burgerbegroting. Het is volgens hem niet alleen leerzaam voor de wijk, maar ook voor de gemeente zelf. “Wij leren als organisatie om meer en beter met de inwoners in gesprek te gaan.”

Positieve reuring

De vier thema’s blijven de komende ronde gelijk. Op 28 oktober mogen de wijkbewoners het resterende budget over deze thema’s verdelen. Ondertussen wordt ook alvast de oproep gedaan om na te denken over nieuwe initiatieven. “We hebben gehoord dat er al wat ideeën zijn. Dat is mooi. Het zorgt voor positieve reuring in de wijk”, stelt Joke Bakker. Hennie Oliekan, die al 34 jaar in Lootuinen woont en er niet meer weg wil, vult aan: “Sowieso merken we dat het aantal activiteiten en de saamhorigheid in de wijk de laatste jaren is toegenomen. Dit mede dankzij de burgerbegroting. De bijeenkomsten zorgen er bijvoorbeeld voor dat de drempel om naar de Ravelijn te komen wordt weggenomen.” Tevreden stellen de dames vast: “De wijkbewoners hebben het bijvoorbeeld niet meer over de Ravelijn, maar over onze Ravelijn. Prachtig, toch?!”

Unieke kans

Ze roepen tot slot iedereen op om 28 oktober naar de bewonersbijeenkomst te komen. “Het is een unieke kans voor de bewoners van Lootuinen om opnieuw samen de toekomst van de wijk vorm te geven.”