Tuinrangers: Gratis advies voor een tuin vol variatie!

De natuur in de tuin brengen. Dat is het doel van het project Tuinrangers. Een paar bloempotten, een bloemenborder, een drinkplekje voor vogels, gevelbegroeiing, minder tegels. Zomaar wat voorbeelden van kleine aanpassingen die al een verschil kunnen maken. De gemeente Coevorden heeft sinds juni vijf Tuinrangers. Dit zijn vrijwilligers die graag met advies helpen om de natuur als het ware uit te nodigen in de tuin. En heel fijn: dat advies is helemaal gratis voor de inwoners van onze gemeente.

Perfecte match

Mia Carey, Annelies van der Valk, Rianne Tielken, Geke Kerssies en Michella Bredek kenden elkaar niet toen ze besloten zich aan te melden als Tuinranger en de cursus te volgen. Maar ze blijken een perfecte match te zijn. Achter een kop koffie met cake, met daarin gefermenteerde (nog groene) walnoot verwerkt, praten ze honderduit. Het onderwerp van gesprek kan natuurlijk maar één ding zijn: de natuur, waar ze alle vijf een enorme passie voor hebben.  

Waar het de Tuinrangers om gaat: de biodiversiteit een boost geven. “Oftewel de natuur in de tuin brengen. Variatie aanbrengen. Want het woord biodiversiteit is niet voor iedereen een gemakkelijk begrip”, beseffen ze. Het gaat hen ook om bewustwording creëren. “Veel mensen denken dat groen op zich, dus bijvoorbeeld alleen een grasmat, al biodivers is. Nee dus. Wij geven informatie en tips. Daarmee kunnen we helpen om een stap(je) te zetten naar meer natuur in de eigen tuin. Geen wijzend vingertje, maar creatief meedenken.” De vrouwen leggen de lat niet te hoog, toch durven ze te dromen. “Als iedereen in Nederland zijn of haar tuin maar 10% natuurvriendelijker maakt, dan hebben we er omgerekend een volledig Nationaal Park vergelijkbaar met de Veluwe bij. Dat zou toch fantastisch zijn!” 

‘Simpel en duidelijk’ 

De een zag de oproep om Tuinranger te worden op Facebook, de ander werd er door naasten op geattendeerd. Geke, die jarenlang bloemist is geweest: “Ik dacht direct: dat is wat voor mij. Ik ben erg geïnteresseerd in de natuur. Vooral flora is mijn passie. Het mooie aan Tuinranger zijn vind ik dat je met een paar stappen al best veel natuur in je tuin kunt krijgen. Hoe leuk is het andere mensen daar voor te enthousiasmeren.” Rianne werkte in de zorg, maar was thuis altijd in de tuin actief. “Ik heb groene vingers, maar meer dan de basiskennis had ik niet. Dankzij de cursus heb ik heel veel geleerd.” Mia vult aan: “Die kennis is nodig om dingen uit te kunnen leggen. Vaak op eenvoudige wijze.” Ook Annelies werkte in de zorg, maar was met pensioen. Ze deed, met veel plezier, de opleiding ecologisch tuinontwerp, maar ging er niet professioneel mee aan de slag. Toen ze werd geattendeerd op de Tuinrangers, was ze gelijk om. “Wat mij zo aanspreekt in dit initiatief is dat het simpel en duidelijk is. Ik heb nog geen moment spijt gehad van mijn aanmelding.” Mia had haar eigen fysiotherapiepraktijk, waar ze veel patiënten met chronische aandoeningen behandelde. “Voeding kan veel doen. Ik ben geschoold als wildplukker en voedselbosbouwer en heb een voedselbos. Ik geef workshops en verzorg wandelingen rondom eetbaar groen. Dat ik nu ook Tuinranger ben is een logisch vervolg.” Michella (die tijdens het interview vakantie had) liet via de mail weten: “Tuinieren is mijn grote passie. Ik werk het liefst op een natuurlijke manier, met aandacht voor biodiversiteit en ruimte voor alles wat leeft, van vlinders en bijen tot vogels en egeltjes.” Via Tuinrangers wil ze graag anderen inspireren om hun tuin of balkon groener en natuurvriendelijker te maken. 

Hoe schakel je een tuinranger in? 

Wie een Tuinranger wil inschakelen kan zich aanmelden via de website www.tuinrangers.nl. Een van de vijf Tuinrangers in de gemeente Coevorden neemt vervolgens contact op. Ze leggen uit: “Tijdens dat gesprek proberen wij al uit te zoeken welke wensen de tuineigenaar heeft voor zijn/haar tuin. We vragen bijvoorbeeld: wat vind je mooi? Waar ben je trots op in je tuin? Welke dieren zie je of welke zou je er juist willen zien?. We maken dan gelijk ook een afspraak voor het tuinbezoek.” Dan volgt de tuinsafari. “Dat vind ik altijd zo leuk. Dan ga je op ontdekkingstocht door de tuin van de aanvrager”, vertelt Rianne. Mia vervolgt: “Mensen zien vaak ineens dingen waar ze anders aan voorbij liepen. Dat is zo mooi om te ervaren.”   

Map boordevol materiaal

Degene die een Tuinranger inschakelt ontvangt een map boordevol leuk en vooral handig materiaal. Zoals 10 Tuinranger toptips, 10 tips om de juiste planten te kiezen, een tuinvogelzoekkaart, een bloeikalender, een dagvlinderszoekkaart én een zakje met zaadjes van de gewone margriet. De Tuinranger loopt altijd een checklist door met de aanvrager. Ze zijn het erover eens: “Wat je het liefst wilt is variatie in een tuin. Een lappendeken.” Mia: “Kijkend naar dierenleven in een tuin dan zijn de 5 V’s belangrijk: variatie, voedsel, voortplanting, veiligheid en vocht. Wij geven inzicht in wat je kunt doen om bijvoorbeeld vlinders in je tuin te krijgen.” De Tuinrangers proberen bepaalde gedachten over te brengen. “Bijvoorbeeld waarom je beter wat tegels kunt wippen of waarom je blad in de tuin beter kunt laten liggen. Het zijn vaak kleine dingen die de natuur kunnen helpen”, vertellen ze elkaar aanvullend.  

Helaas zijn er volgens de Tuinrangers ook nogal wat aannames over biodiversiteit. Zo is een van de misverstanden dat een biodiverse tuin rommelig is. Mia: “Dat hoeft helemaal niet. Ook een heel gestructureerde tuin kan biodivers zijn. Iedereen maakt zijn eigen keuzes.”   

Zo’n 20 tuinadviezen 

Op 7 juni hebben de Coevorder Tuinrangers hun certificaat behaald. Sindsdien hebben ze al zo’n 20 tuinadviezen gegeven. Een mooi aantal. “De projecten waren tot nog toe heel divers: een voedselbos voor paarden, een kinderdagverblijf, tuinen vol tegels, grote tuinen, de aanleg van een wadi, een tuin die al veel had maar waar water nog ontbrak”, sommen ze op. Een specialisme hebben de vijf Tuinrangers (nog) niet. Ze zijn ieder afzonderlijk inzetbaar voor elke vraag, maar zoeken indien gewenst of nodig wel hulp bij elkaar.  

Tuinrangers is een initiatief van Stichting Steenbreek in samenwerking met IVN en gemeenten. In Coevorden gaat het vooralsnog om een pilot van drie jaar. In België bestaat het Tuinrangerinitiatief al vijf jaar en is er een succes. Ook in Nederland zijn de eerste resultaten veelbelovend.  

Sommige tuinmaatregelen die de Tuinrangers aanbevelen, kunt u vergoed krijgen via de Groene subsidieregeling. Kijk voor meer informatie over de Groene subsidieregeling op www.coevorden.nl/de-groene-subsidieregeling.